Le 15 décembre 2009, à quelques jours de l’année internationale de la biodiversité, le Premier Ministre a signé le décret portant création de la réserve naturelle nationale des dunes et marais d’Hourtin qui représente une superficie de 2150 hectares sur les communes d’Hourtin et de Naujac sur Mer. Il s’agit de la 6ème réserve naturelle nationale créée en Gironde(1) et de la 12ème en Aquitaine(2).
Le projet a été initié en 2003 dans le cadre du contrat d’objectif entre l’Office National des Forêts et le Ministère en charge de l’environnement. Le périmètre englobe la plage, la forêt domaniale d’Hourtin, de la mer aux lacs arrière-dunaires, c’est à dire un échantillon caractéristique des milieux composant le littoral aquitain.
On y trouve une flore de haute valeur patrimoniale avec 9 espèces protégées au plan national. Les boisements du cordon dunaire littoral présentent un très fort développement des feuillus, principalement le Chêne vert et le Chêne pédonculé. Sur la dune bordière, on détecte des espèces végétales endémiques du littoral aquitain comme la Linaire à feuilles de thym.
Ce secteur abrite en outre la Cistude d’Europe, le Lézard ocellé, le Vison d’Europe et la Loutre. Il s’agit aussi d’un site extrêmement favorable à l’hivernage des oiseaux migrateurs tels la Sarcelle d’hiver, le Canard souchet, l’Oie cendrée. Le site abrite également la nidification de rapaces comme le Busard cendré, le Circaète Jean-le-blanc et la Bondrée apivore.
Le décret de création de cette réserve a pris en compte les usages traditionnels tout en assurant leur compatibilité avec les objectifs de protection des milieux et des espèces.
Dans les prochaines semaines, le Préfet de Région, Dominique Schmitt, nommera l’Office National des Forêts gestionnaire de la Réserve avec pour première mission de rédiger un plan de gestion de la zone protégée. Outre les inventaires et la gestion du patrimoine naturel, ce plan prévoira les conditions de l’accueil du public (interprétation et cheminement) avec un volet pédagogique important, à usage notamment des scolaires. En parallèle, le Préfet mettra en place un comité consultatif constitué des principaux acteurs locaux pour assurer le suivi de la gestion de cette réserve naturelle. Le gestionnaire et le Comité Consultatif seront installés officiellement au printemps prochain, dans le cadre de l’Année Internationale de la Biodiversité.
